Le protestantisme fut une des plus violentes révolutions religieuses d’Europe, mais aussi sa première grande révolution politique. Rien n’a finalement pu empêcher la chute que le protestantisme avait amorcée et qui aboutit à la Révolution française. Car niant les droits de Dieu sur la société, écartant l’Église des affaires temporelles, rabaissant la puissance pontificale, brisant tout simplement le modèle du droit public chrétien, le protestantisme a bouleversé profondément la société.
Certes, grâce à l’admirable soulèvement populaire de la Ligue, au courage des Guise et à la fermeté des papes, la France resta catholique, mais pour un temps seulement. Soucieux de la vérité, l’auteur révèle la réalité d’une violence effrénée dont seuls les massacres de la Terreur renouvelleront l’horreur.
La Saint-Barthélemy pâlit à côté des crimes inouïs des protestants, auxquels l’édit de Nantes apporta une scandaleuse absolution. Chaudement approuvé par dom Prosper Guéranger, abbé de Solesmes, et par Louis Veuillot, l’ouvrage s’inscrit dans cette vaste étude entreprise par le moine bénédictin sur les causes de la décadence de l’ancienne chrétienté. Pièces justificatives à l’appui, l’historien établit les faits dans une langue simple et un récit très vivant accessible à tous.
